这一日，拓跋焘提前结束事务，比平时回来早些时候。他迈步进了书房，见绮云端坐于书案前，不知正埋头写些什么。绮云一抬头，见了他进了书房，手脚一阵慌乱，忙着收拾纸张笔墨。
拓跋焘见此情形，狐疑相问：“云清，你在写些什么？拿来，给本王看看。”
绮云犹豫地把整理的集录从身后拿出来，嗫嚅道：“你可不许罚我啊。我可没乱动你的东西，只是帮你抄录书上的批注而已。”
“为我抄录的？”拓跋焘接过来，一看之下，满心震动。只见纸上字体娟秀，密密麻麻写满了自己平常阅书的心得批注，其中有的则加了她的修改和见解，连句成篇，洋洋洒洒，不少的真知灼见。
拓跋焘翻着《泰平集录》，面露喜色道：“好一个文武公子，见识匪浅。看来，本王要多谢你们宫主送你来我身边。”
鲜卑族是马背上的民族，族人大多不识字，同龄人中看过这些书的更是极少遇见。好不容易遇到一个，让拓跋焘大有相见恨晚之感。
他拍了拍绮云的肩膀道：“本王日夜思才，梦想贤哲。云清，只要你有真才实学，本王必不亏待于你。曹孟德有诗云：山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。本王也有意学那周公，有识人之明，人尽其才，使天下归心。”
绮云听他如此说，看着眼前如朝阳一般的男儿，被他的心胸情怀所感染，朗声道：“其实，殿下你这书房中所有的藏书，都不及世间的一本。要想手握乾坤，安邦定国，有一册书可以助殿下一臂之力。”
拓跋焘眼睛一亮，忙问：“是什么书？”
“我先和你说个故事。”绮云略凑近他，娓娓说道：“相传秦末，张良收买杀手刺杀秦始皇，未成功后，亡匿下邳。于下邳圯桥上遇到一个老人，这人故意把鞋子弄到桥下，张良毕恭毕敬的为老人拾鞋穿鞋，后来老人又几次考验张良，张良皆通过他的考验。”
“这个老人其貌不扬，其实是得道成仙之人，名唤黄石公。黄石公见张良孺子可教，就把自己的一本书传授于他。这部书叫做《素书》，而这个典故叫做圯桥授书。张良凭借此书，帮助刘邦定国，建立大汉。后来他并没有把这部书传给后人，而是将书埋进了自己的坟墓。”
拓跋焘手摸下巴，自语道：“能为刘邦定汉的《素书》果然是一部天书奇书。只是，要获得此书，看来要从张良的墓中去挖掘了？”
绮云睨了他一眼，此人倒是个乱世枭雄，果真是什么手段都使得出来的，慢悠悠地说道：“殿下这个法子是好，只是……”
“只是什么？”拓跋焘的胃口高高吊起，急不可待。她手指了指茶杯，拓跋焘见她的茶杯空了半杯，知道她的意思，毫不犹豫拿过茶壶为她续满。
绮云笑道：“明日殿下让人掘了张良的墓，也是枉然。据说在几十年前中原大乱，张良的墓被人盗了，这本书已经流落于民间了。”
拓跋焘听到此处，不禁怅然若失，闷闷不语。绮云安慰他道：“此书从张良的墓中被盗出年代并不久远，只怕手持该书的人并不是英才雄主，主人也只是待价而沽，想卖个好价钱，而且此书很可能就在魏国。宋国的刘裕多次派人到魏国明察暗访，只怕夏国的赫连勃勃也正在暗中寻找此书。殿下若应天时地利人和，晓之以理加之重金悬赏。到时，持书者献出此书，归殿下所有，也是极有可能的。”
拓跋焘愁眉舒展，笑道：“原汉高祖刘邦有张良谋划，败项羽得天下。如今，我拓跋氏有朝影宫的襄助，真是天助大魏。”
正说笑着，此时用晚膳的时间到了，侍从婢女把饭食端上桌来。绮云正待告退，拓跋焘一把拽住她，“云清，你别走，就和本王一起用晚膳吧。之后，本王还要和你秉烛夜谈呢！”
绮云听了，只得告罪侧身坐了。她端起碗筷，正待夹菜，一看愣住了。原来桌上只有三四个小菜，且极其简素。她在建康，在长安，在并州或在龙城之时，从未见过一人像他那样身份尊贵，却清俭如斯。
拓跋焘见她怔愣，问她怎么了。绮云笑道：“我见你一个堂堂的皇长子，日常用度怎么和宫侍们一般简单？”
“哦，这个么？”拓跋焘头也不抬，扒着饭，吃得津津有味，“有这个吃，就很不错了。云清，你是没见过关中战乱，尸横遍野，逃难的人饥不择食的惨况。”
绮云暗想：胡夏骑兵南下，他那时正在关中，怕是吃尽了苦头，才得以死里逃生的吧？自己身陷夏宫，也是小心谋划，步步惊心才能以逃脱赫连氏的羁押，而绿瑛更是下落不明，生死不知。想及此处，只觉得胸中一阵酸涩，泪意上涌。
拓跋焘见她眼中泪光闪烁，伸手给她夹了一筷子菜，温言道：“吃菜吧，你怎么象个女孩子一般秀气。快吃，吃完饭本王还要与你挑灯畅谈呢！”
绮云依言低头吃了，只觉得寡淡无味。
“你看我吃得这么节俭，我告诉你一个秘密。”拓跋焘说着，往绮云肩上靠去，小声说道：“两年前，我在长安时，吃过一阵子南方菜，那才真叫人间美味！后来，回了平城，这些饭菜其实我一点也不喜欢吃。丰富一点节俭一点，反正也无所谓。不如节俭一些，还可以骗得一个好名声。”
“这只狐狸。”绮云暗道，她破涕而笑，脸上的梨涡若隐若现，“正巧，云清也喜欢吃南方菜，也会做几个小菜。以后，如果哪天我不当文武公子了，我就在平城开家菜馆，专门做南方菜。殿下可否赏脸来捧场？”
拓跋焘听了她的想法，兴致盎然道：“不如，我赠你些银两，你来开个南方菜馆。如何？”
“不行，我才不要你送的银子呢。”绮云摇头拒绝，“我一定要靠自己的本事，挣得银子才是。”
拓跋焘看她说得正色，也不勉强，“本王希望你早日达成心愿。果真如此，本王就是没脸也要来。”绮云见他对自己毫无遮掩，坦诚相待，脸上不禁有了盈盈笑意，绽开如花笑靥。拓跋焘看着她的笑容，对上她似曾相识的剪水双眸，蓦地心中一跳。
用过晚膳，烛火高照，二人对桌而坐，高谈阔论，滔滔不绝。从朝政谈到百姓，从帝王论及谋士，从法制涉至财政等等。直至三更已过，绮云困倦不已，方才作罢。
“我见云清，真是相逢恨晚哪！”他赞叹道，心中欣喜之意可见一斑。
半夜，拓跋焘睡在床上，因错过了困头，翻来覆去地睡不着。眼前晃的都是云清的如花笑颜和那双似曾相识的明眸，浮起来又压下去，压下去又浮上来。如此辗转反侧，直至快天亮时，才有了些睡意。