薛媛本就打算要给白氏守墓，只不过今儿正好顺着太医的话说了出来。
一则，想要再陪母亲些日子，全了那份母女情，二则也能让薛练安心，三则，也为了更方便做自己要做的事情。
薛老夫人知道孙女想的是对的，便叹了一口气，不再阻止，而是道：“虽则病了，但大约宫中还要传唤……这样吧，你先在家中待这两天，等你爹和兄弟回来，你们一起到你娘的墓上去，我也先让人在那边给你收拾出个地方住。”
薛媛这才离开薛老夫人怀中，施礼道：“是，秀秀听祖母的。”
……
这面事定，送走了太医，薛老夫人看薛媛脸色不好，也觉得反正见都见过了，也不用一家子在这儿拘着那虚礼了。
都是一家人，住在一个屋檐下何必如此累人？
是以她对众人道:“罢了，别在这儿围着了，都散了吧，让秀秀好好歇歇。”
薛媛听说，忙也起身道:“祖母，我如今这回来了，总要去看看祖父的病体，还该去二爷爷家看看吧？”
薛老夫人了一声，道：“你二爷爷才不理会这些俗礼呢，你祖父现在看你也是伤心，等都养得好些了再去吧。”
薛媛知道二爷爷那一房的习惯，说要看祖父更是不想让人挑理的词儿而已，是以很高兴薛老夫人如此说，便道：
“既然这样，我也别在这儿搅了，祖母还要照顾祖父呢，我也记挂海棠坞的人。”
薛老夫人想了想，点头道：“还是你想得周道，对了，竹意那丫头呢？”
本在门边站着的竹意听见叫她，这才忙进来，跪倒在薛老夫人身前，施礼道：“竹意请老夫人安，给二夫人，三太太请安，给各位少爷小姐平安。”
薛老夫人立刻让人扶她起来，让她到自己身边，拉着她的手道：“你是个好的，一路陪着照料你家小姐，世子已经来信说了，你们一家都放出去，你若是还想留下，就和大丫头一处当姐妹作伴了，她也离不开你的。”
竹意眼眶更红了，施礼道：“是，多谢老夫人和世子恩典，奴婢不出去，要陪着大小姐。”
“好，好。”薛老夫人道，“以后你也不要称奴婢了。”
又对众人道：“以后竹意也是我的孙女了，你们都要当小姐待她，不许怠慢。”
一屋子夫人太太的，都称是，而仆妇丫头更是过来施礼喊小姐，冲散了一点儿竹意的愁肠，反而不好意思起来。
不过纪氏和薛着实很不高兴了，但只敢在心中撇嘴而已。
薛媛很高兴家中对竹意的安排，不过此时不好说什么，就拉着她的手轻轻摇了摇，二人相视一笑后，方辞了薛老夫人，要回海棠坞。
不过薛媛要出去的时候，祁氏先一步过来，笑着就要扶她，口中道:“二婶娘送你回去吧，这难算满了。”
薛媛此时背对着众人，看向祁氏的眼神忽得锐利起来。
祁氏顿时就觉得脊背一阵发寒。
这是什么意思？
可是转瞬之间，那神色便不见了，取而代之是自进门起就有的些许苍白与倦怠之。
就在祁氏以为自己想多看错的时候，薛媛却背着众人，将她的手推开，只让竹意扶着自己，迈步出门。
祁氏的手悬在空中，又迅速收回。
她没看错。
薛媛，知道的！
一直在关切她们的薛妍看见这幕，顿觉得大脑轰得一声，脑海空白。
大姐姐，知道父母做的那些事情！
……
再回到海棠坞的时候，院内的海棠已经凋谢，除了那些许绿茵之外，只觉得带着莫名的萧索。
院子里，海棠坞和蕙心院两处的仆妇都穿着素服，等着薛媛。
薛媛刚转过曲径，就看见了院子里的样子，却站在院子外，对竹意道：
“姐姐，你去让她们都散了吧。”
竹意没想到她会这么说，忙道：“小姐，总要见她们一下。”
薛媛摇摇头，声音稍微高些，刚好能让院子里的人听见：
“我和我娘那天是一起离开的家，如今我一路艰难地回来了，我娘却往那世里去了，想来没有什么可贺的地方，不过是主仆对着哭一场罢了，所以我不受她们的大礼。以前是什么样子，以后还是什么样子，大家念着我娘活着时的好处，都好好当差，将来不管哪个院子的人，我都不会亏待了就是。至于我南行的事情，外面人怎么说就说去，这两个人院子的人，都别议论这些就好了。”
竹意被她说得心底更难受了，擦着眼泪道：“是，奴婢们听见了。”
……
薛媛不过是回自家院子嘱咐了一番，就去独自去祠堂发了一下午的呆，直到华灯初上的时候，还是玉俏去寻她回来的。
薛媛见来找自己的是她，不由笑道：“随便派个小丫头来就好了，怎么是姐姐来了？”
玉俏搀扶着她往海棠坞去：“如大小姐说的，以后大家该怎样还要怎样，小姐这番回来，海棠坞上下都忙，我们那边没什么事情，接个人总能做的。”
薛媛看着本来人如其名，长得俏丽的玉俏，如今不施粉黛，面色也不是很好，心中感念她对母亲的思念，笑道：“我爹和兄弟都回来了，有得你们忙的。”
“两个少爷倒是回来了，但世子这两天怕是都回不来了，”玉俏笑道，“方才宫里传了信，说是陛下留了世子，所以冯妈妈才放了我们去海棠坞帮忙。”
薛媛已经想到了这个，就和玉俏一路聊着天回了海棠坞，顺便打听了些家中情况。
待到了海棠坞院门外，薛媛不用喊人，玉俏这才退了回去。
薛媛则走回了自己的屋门口，正好听见竹意和竹韵两人在屋中说话。
说的南行路上的事情，不过都是风土人情，倒没有要紧的关节。
薛媛在外面听了一会儿，方才推门进去，嗔怪道:“我不许别人说那些，结果你们两个说得起劲儿，算什么？”
竹韵忙站起来，眼底都带着笑意道:“奴婢这不是陪着竹意小姐说话嘛，只在这屋里说，出去了就不说了。”