湘霏亦怕贾母感伤太过，忙拿话来搪塞，擦了眼泪勉强笑道：“老祖宗怕是不曾见过云儿罢，前儿我娘还念叨着要带云儿来拜望老祖宗，只是家里事多，走不脱身，因而不曾来。云儿长得很俊，我瞧着就跟宝玉一个模子印出来的一般，那样的品格儿，总像小子那样英气，我娘为此还发愁呢。”
贾母年老，最爱会说会笑伶俐机灵的孩子在跟前热闹，听了这话儿，不免搵了脸上泪痕，笑着问道：“果真？我是不曾见过的。哪一日你太太闲了，带了她来我这里顽才好呢。”湘霏总是点头：“回去我便打发人去请。”因提起湘霏母亲，贾母不免问起：“你太太这程子忙甚么呢？怎么这两三个月都来我这里？倒比从前生分了。”
湘霏忙为乔氏辩解了：“太太何曾不想来，只是大娘病了，那侍郎府里的事都撩到了她身上，偏我们大嫂子身子愈发重了，也理不得事，这府里的大小事都要太太拿主意，忙得不可开交，哪有功夫偷闲到这里来。”贾母点点头道：“我说呢，你太太不是忙到十分，断然不肯不过来的。”又问赵氏请哪位太医，吃的什么药，还说明儿要去侍郎府里望候病人。
湘霏为难道：“我今儿才打发人去瞧了，听太医说是时疾，外感内滞，只怕会过人，太太去探过了两次，回来便有些头疼脑热，老祖宗竟是不去的好。”贾母忙问道：“怎么，你母亲也病了不成？”湘霏这才掩口懊恼道：“不过是有些头疼咳嗽，并不是什么大症，因而太太不许我们告诉老祖宗，怕惹老祖宗心烦。“
贾母叹息：“这也就罢了。回头我便打发人望候你大娘和你娘去。你也放宽心，莫要太伤怀了。你大娘原是有福寿的人，断然长寿到老。”湘霏也打起精神笑道：“借老祖宗的吉言了。我想大娘不过是命里有小劫，过了这坎儿也就好起来了。”贾母听了，连连点头称赞：“就是这话儿呢。你也告诉你大娘去，让她放心将养着，日后还要长长久久享儿孙的福气呢。”
宝玉早听见史家有位妹妹与他一样的品格，心里欢喜得不得了，本来立时就要央求贾母去接来顽耍，但见贾母为史家的一位婶婶病着而怏怏不快，元春又悄悄朝他摇了摇头，于是不敢歪缠贾母。又见贾母只顾着和二嫂子叙谈家务，怕冷落了黛玉，忙凑过去与她说话解闷。黛玉平日家在林母处听惯了林母与人计议家务，并不觉得繁琐无趣，反而有些听住了。
宝玉殷勤地将一些小儿顽意儿捧到黛玉跟前，黛玉也就回过神来，一道与宝玉玩耍。元春下半晌还要学宫礼，见贾母跟前有人陪着说话，遂也不久留，辞了贾母便回到自己房里去了。湘霏身上还有些家务要理，又恐邢夫人一时有事要找她商议，说完了话儿也辞去走了。单留宝黛两个小儿在贾母跟前逗趣，贾母见她们两小无猜童言稚语的样儿，心里也很乐，任是甚么烦忧也都从心头拂去。
黛玉一连在贾家住了□□日，贾母万般怜爱，直如元春、宝玉看待，寝食起居，无一不精心周到，处处怜惜，生怕她受了一丁点委屈。元春、宝玉与黛玉也是亲密友爱，真如同胞姊妹一般。元春年纪大些，平日里凡事只有尽让着黛玉，又有半师的情分在，黛玉又是那样的灵性敏慧，心里更是疼爱她到十二分上，探春这样的亲姊妹倒靠后了。
宝玉更不用说了，第一回见面便将黛玉看得高过世人十分，如今两人又跟着贾母一道住，日则同行同坐，夜则同息同止，真是言和意顺、略无参商。宝玉又天生一种痴性，私心里认为女孩儿比男孩儿好，对黛玉这种女孩儿中的一流人物，偏有说不出的敬服爱慕。可惜他而今人小学识又浅，说不出自己心中的真意，只是一味和女孩儿亲近，也学她们脸上涂脂抹红，闹出了好多笑话儿，把众人笑得使不得。
上到贾母、邢王二夫人，下到粗使婆子、小丫头，人人都认真宝玉是个呆子，连贾赦都笑宝玉太会淘气，阖家单瞒着贾政一个人。黛玉虽也跟着众人笑话他，但见宝玉待她志诚，甚么爱吃的爱玩的都尽让着她，黛玉倒不好笑话他痴。姊妹们日日在一处，也就渐渐熟惯起来，黛玉也慢慢将把他看得跟家里嫡亲的兄弟姐妹一样，情分上很是要好。
及至贾家两位舅舅、舅太太也都很疼爱黛玉，王夫人隔一两日便打发人来接黛玉到家里来顽，或留中饭，或留晚饭，偶尔遇着贾政在家，贾政也跟她们一道吃饭。有时用完饭，王夫人依依不舍，还陪着黛玉一道过来贾母这边。邢夫人虽然家事冗杂，难以脱身，但逢黛玉过去晨昏定省，她便是手上有事，也要抽出一点空闲来与黛玉说话。黛玉反觉得过意不去，每回去了不过略坐坐就出来。
李纨、湘霏作为媳妇儿，见头上两层大人如此待黛玉，还有什么不领会的，自然是跟着上头行事。贾家的下人们更会见风使舵，上头几层主子，人人都疼黛玉，他们自然也跟着尊重起来。况且他们早知道林家高官显宦，又曾是公侯之家，家事又很兴旺，家财又很富贵，林姑娘手里又很散漫大方，家下人口里只有尽着赞叹的份儿，只恨巴结不上。
黛玉在贾家的日子百样顺心，自然过得是舒心畅意，跟在林家也就差不离了。这一日午睡起来，闲暇无事，她与宝玉的功课挪到上半晌，下午自然就无事了。跟着田嬷嬷学了一回礼仪，宝玉便走进房里来约她：“老太太在暖阁那边见客，咱们不便过去，闲坐着也是无趣，咱们瞧瞧大姐姐去。”黛玉答应了，两人一齐走到元春房中。
元春刚巧坐在镜台前重整云鬓，一个嬷嬷立在一旁指点她如何盘发。若是日后入了宫中，虽然说是女官，到底做的是伺候人的活计。倘若主子一时兴起要你来梳头，你能直愣愣地答：“不会”么。偏元春金尊玉贵长大，从小丫头奶妈伺候着，根本不会自己梳头，只好现学起来。如今学了一段时日，简单些的发髻她都会梳了，今日学的是反复些的飞天髻，学了一个时辰才学会。
双臂早就僵硬得举不起来了，偏那嬷嬷还不容情，一个劲儿地催逼元春接着学。元春眼圈儿都红了，硬是咬着牙儿坚持，抱琴在一旁看得心酸，眼泪哗哗地流了满脸，再三央求嬷嬷，嬷嬷仍不松口，冷冷道：“宫中规矩森严，大姑娘去了宫里，自然要样样按宫里的规矩来。即便是女官，在主子跟前也没有坐着的理儿，主子坐多久，女官便要站多久。大姑娘还是暂且忍忍罢！”
元春听了一阵心凉，不禁滚下两滴珠泪来，偏生她这样命苦，不得不去应选。万一选上了，到了那地方，还不知要吃多少苦头？一时悲从中来，眼泪滴滴答答流了一地。那嬷嬷不由缓了口气，劝道：“姑娘，再忍忍罢。现在忍了这些苦头，日后到宫里过惯了，也就轻松些了。都是要经过的，姑娘看开些罢。”
愈发把元春说得眼泪汪汪，手上动作还不能停，依着嬷嬷的指点，或缠或绕，或穿或定。眼泪一直流到飞天髻盘完了才干，元春把酸痛的双手放了下来，抱琴忙扑过来帮她揉捏，又打了热水来帮她净面。元春自己接过热手巾擦了一回脸，才慢慢镇定下来。自从知道要宫选，她已不知流了多少眼泪，伤了多少心，但事已至此，她已再难回头，只好沿着这路慢慢走下去。若是被选进宫，也只好说命里该遭此劫。
无法可想，只好听天由命罢。元春懒懒地倚在妆台上，由着抱琴拆了发髻，重新梳了一个云髻。正要傅脂施粉，宝黛二人就撞了进来。黛玉还犹可，就捡了一张紫檀圈椅坐了下来，宝玉如同蜜蜂闻见花蜜一般，涎着脸便凑了上去。一会子翻翻粉盒，问：“这是什么？”一会子又去抓胭脂，说：“好香好甜。”扭糖似的央求元春：“好姐姐，给我尝一点罢。闻着怪甜的，吃起来应该也很甜。”
元春忙伸手拦了，只是耐不住宝玉在她怀里翻滚，险些把她撞倒了。黛玉在一旁看了有趣，促狭道：“大姐姐，宝哥哥既然要吃，你就给他一点尝尝么。那胭脂涩得很，看不把他酸掉牙！”宝玉见黛玉替他说话，越发得意了，不住声地甜甜喊道：“好姐姐，好姐姐，给我吃一口罢。”元春回身对黛玉苦笑：“这胭脂本来就是玫瑰花研碎了兑上米粉制成的，便是吃到嘴里也甜得很。”
宝玉听见说是“甜的”，益发要吃了，闹得元春无法可使，果然给他涂了一点在嘴唇上。宝玉舔了一舔，又往镜里照了一照，回头问黛玉：“好不好看？”黛玉促狭道：“好看得很，简直像个小姑娘。”这话恰巧碰到宝玉心坎上，他觉得当女孩子好，便央及元春给他脸上也涂一些。黛玉打趣道：“索性叫大姐姐把你当成小女孩打扮起来，你就如意了。”
宝玉得了主意，对着元春百般缠磨起来，奶娘们忙上前来劝：“宝玉你是个小子，怎么能做丫头打扮？叫上头知道，必定要生气的。”其中一位李妈妈自仗着奶过宝玉的功劳，便笑着对黛玉说了：“林姑娘也真是，哥儿呆得很，偏生又出了这个主意，倒闹得如今我们劝不住。”